オーストリアからリンツの街を経由し、やって来たのは南ボヘミア州最大の都市「České Budějovice」だ。

「チェスケー・ブジェヨヴィツェ」なんて、日本人には非常に発音しにくい都市名だが、ドイツ語にすると「ブドヴァイス」となる。おや、と思った方もいるかと思うが、そう、ここはあのビール「バドワイザー」誕生の地である。

現在、日本で飲めるバドワイザーはアメリカのものが多いが、本来はこのチェスケー・ブジェヨヴィツェで誕生したビール。「ブジェヨヴィツェで作られたビール」ということで「ブドヴァイゼル・ブドヴァル」と言い、「ブドヴァイス」「ブドヴァイゼル」「ブドバー」とも呼ばれ、英語では「バドワイザー」となる。

今回紹介するチェコの「ブドバー」と、アメリカの「バドワイザー」は全く違うもの。誕生の地はここ、ブジェヨヴィツェなのだ。

ブドバーのビール工場は駅から少し離れた場所にあり、チェコで唯一の国営ビール工場だ。

中にはブジェヨヴィツェにおけるビールの歴史がわかる博物館や映画、グッズを売っているコーナーも。こちらは記念品を手に入れるのに立ち寄りたくなる。

さて、工場見学にはチェコ語だけでなく英語やロシア語などの回もある。事前に予約するのがオススメ。

工場内はとても広く、説明を受けながら歩いて回る。大量に積まれたケースを見ながら、「一山欲しい！」と言って笑うビール好きばかりだ。

お待ちかねのテイスティングは、タンクに詰められた鮮度最高のビールだ。フィルタリングされる前の新鮮なビールなので、普段店で飲めるものとは違う。ツアー参加者は、皆満足そうに味わっていた。

ビール醸造の工程はもちろん、瓶や缶に詰めたり、パッケージングされて搬出準備をする工程も見せてもらった。

ものすごい量のビールが、チェコ国内や海外へと送り出されていく。

工場内をぐるりと歩いて回って、他との違いを学んだツアー参加者たち。当然ビールを飲みたくなってしまう訳で、ブドバーのオリジナルグッズを買うと、工場併設のレストランへ足早に向かったのだった。

※2020年4月現在、欧州各国では出入国の制限をしています。旅行の際は必ずご確認を。

（田原昌）