世界最高峰のラリーといわれる「WRC世界ラリー選手権2017」が、1月19日に開催される。

同選手権は、世界各地に点在する難関コースを転戦しながら競い合うレース。

ラリー・モンテカルロ（モナコ）の開幕戦を皮切りに、12月のラリー・オーストラリア（オーストラリア）まで1年間続く。

今年の最大の注目は、トヨタ自動車の参戦。

同社は、1999年の活動休止以来、18年間の沈黙を破って「yaris WRC」を投入しWRCに復帰する。

復帰を発表してから、幾度もテストを重ねてきた自慢のマシーンでタイトル奪取をもくろむ。

その復帰で注目を浴びるWRCの全戦を、J SPORTSがプレビュー番組、デイリー速報番組で放送する。

最終日のライブステージは、通常60分から120分に拡大し「ライブステージ+30min」として生放送。

WRC公式日本語サイトをJ SPORTS公式サイト内に開設し、初心者でも分かりやすく最新ニュースを掲載する。

さらに、スタートリストやアイテナリーにとどまらず、選手順位やステージごとのタイムがリアルタイムにチェックできるライブページも楽しめる。

「yaris WRC」の活躍が期待されるが、WRCでは道なき道を恐ろしいスピードで走るマシーンの迫力も見もの。

ハイテク満載のマシーンを手足のように扱うドライバーと、コースを案内するコ・ドライバーとのやり取りも面白い。

一歩間違うと大クラッシュという命懸けの自動車レースだけあって、本気モードが痛いほどに伝わってくる。

■WRC公式ホームページ 日本語サイト：http://www.jsports.co.jp/motor/wrc/

■J SPORTS オフィシャルサイト：http://www.jsports.co.jp/motor/

（塩田健）