食物繊維が豊富で動物性由来ではない「寒天」は、近年注目の健康食品。

そんな寒天を生産している農家が、コロナに負けじと新たな挑戦を始めている。

岐阜県恵那市山岡町の寒天生産者「水野寒天」は、2020年10月21日より、日本一のブランド寒天「山岡細寒天」の肥料で育ったコシヒカリとカット細寒天のコラボ商品「水野寒天米（みずのかんてんまい）」を開発し、新たに発売した。

■コロナ禍で受注激減！寒天農家の「新たな挑戦」
美容・健康・ダイエット食品として注目されている寒天の中でも、汁物や炊飯時に加えて豊富な食物繊維をとれる天然食材「山岡細寒天」は、手軽に使える便利さと品質の高さが喜ばれている。

健康・美容のために食生活に寒天を取り入れている全国各地の消費者だけでなく、ブランド寒天として、味と食感にこだわる和菓子職人や料理人の間でも高く評価されている。中でも、有名老舗和菓子店の羊羹等の原材料として長らく採用されてきた。

しかし先般のコロナ禍で、百貨店や観光地の土産物店等での和菓子販売数が減少し、その影響で和菓子店からの受注も激減。そこで、かねてより開発を進めてきた「寒天米をアレンジしたオリジナル商品」の開発を加速させた。

■「無駄にしたくない恵み」ＳＤＧｓの発想から生まれた「寒天米」
貴重な自然の恵みと力を活かし、手間ひま掛けてようやくできあがる山岡細寒天。水野寒天ではかねてより、この寒天の生産過程で出る天草の残渣（ざんさ）なども無駄にせず、地元農家に肥料や飼料として提供してきた。その取り組みの中からうまれたのが「寒天米」だ。

ミネラルを豊富に含む栄養価の高い寒天と天草の養分を肥料として、豊かな空気と水で育ったコシヒカリは、地元では知る人ぞ知る人気の米なのだ。

■ギフトにも
自宅使いはもちろん、コロナ禍で普段会えない大切な人への心のこもった贈り物としても喜ばれるよう、ギフトに最適なおしゃれでかわいいパッケージにもこだわった。

従来の細寒天、粉寒天商品と「水野寒天米」を詰め合わせたギフトボックス等も用意し、公式オンラインショップに加え、より便利に購入できるギフトショップもあらたにオープン。

■水野寒天米
寒天の養分で出来たお米（コシヒカリ）にカット寒天を入れたもの。無洗米なので洗わず、水を入れて炊くだけ。寒天の量を考えずそのままご飯になるのでとても便利。水溶性食物繊維豊富でお米がふっくらツヤツヤに、冷めても美味しいのが特徴。

価格：２合２個セット1,000円（税込）
総重量：310g（うち　お米297g、寒天3g）
栄養成分100g当たり：エネルギー168kcal、タンパク質2.5g、 脂質0.2g、炭水化物37.8g（食物繊維2.2g）、 カルシウム9.6mg、食塩相当量0g

毎日食べるご飯に寒天が加わって、体の中からキレイになれる逸品だ。

URL：https://www.mizunokan.com/
公式ギフトショップ：https://mizunokan.theshop.jp/

（田原昌）