新型i3は、94Ahから120Ahへと約30％容量を増やしたリチウムイオンバッテリーを搭載し、総電力量を33kWhから42kWhへとアップ。より実際に近いWLTCモードでの最大航続距離は、ピュアEVで360km、レンジエクステンダー装備車で466kmを達成した。机上の計算では、東京から京都まで走れるという。

とはいえ、これは航続距離の長さを分かりやすく表現した例であり、電気自動車（EV）でこうした使い方は、充電ネットワークが充実している状況を鑑みても現実的ではないだろう。得意科目はやはり、街中でのチョイ乗りやショートドライブだ。

その一方、航続距離が延びたことにより、とくにエアコンを頻繁に使うような季節における“日常”の安心感や利便性が大きく向上している。

また、バッテリー切れに余計な気を回すことが減るから、i3ならではの俊敏かつ未来的な走りを愉しむことに集中できそうだ。

i3は、最高出力125kW（170ps）／最大トルク250Nmを発生する電気モーターによって後輪を駆動。0-100km/h加速は7.3秒と飛び抜けているわけではないが、後ろから力強く押されるシームレスな加速や軽快なハンドリングには、病みつきになるほどの魅力がある。

ちなみに全国の充電ステーションは今年2月現在で2万2,518ヵ所まで整備され、その多くが初年度無料の「ChargeNow」提携ステーションだから、いざとなれば“非日常”にも対応できる。価格はピュアEVの「i3」が543万円、「i3 レンジエクステンダー装備車」が592万円となる。

（zlatan）

画像元：BMWジャパン