「U Fleků（ウ・フレク）」という名のレストランがプラハにある。大通りから1本入ったところにある、大きなクリーム色の壁に囲まれた建物。その壁に書かれた文字を読むと仰天する。

なんと、「創業1499年」とチェコ語で書いてあるのだ。1499年と言えば、今から約500年も昔の話、コロンブスがアメリカ大陸を発見したような時代であり、日本ではまだ鉄砲も伝来していない頃である。