■メルセデス・ベンツ GLAクラス
まずはメルセデス・ベンツの最新SUV「GLAクラス」をチョイス。新しくてスタイリッシュなデザインもさることながら、344万円～というプライスタグも大きな魅力だ。
オススメグレードは「GLA 180 Sports（399万円）」と「GLA 180 Off-Road（404万円）」。両グレードともに1.6リッター直噴ターボエンジン＋7速AT（122ps/200Nm・燃費16.0km/L）を採用し、今どき必須の安全装備である自動ブレーキを標準装備している。「Sports」と「Off-Road」、それぞれのキャラクターに合わせた専用サスペンションを装備しているので、乗り味と見た目の好みで選んでほしい。
■BMW X1
お次はBMWの「X1」。年次改良によって熟成される輸入車は「最終モデルこそ買い」とは昔からよく言われるが、今のX1はヴィンテージワインに喩えればまさに飲み頃を迎えている。また、現在開発中の次期モデルはミニなどと共通の「FF（前輪駆動）」プラットフォームを採用するため、BMWのウリのひとつである「FR（後輪駆動）」のX1は現行モデルがラストチャンスになる。
というわけで、オススメは2.0リッター直4エンジン（150ps/200Nm）にFRを組み合わせた「X1 sDrive 18i（363万円）」。SUVでも「駆けぬける歓び」を十分に味わえる。
■アウディ Q3
アウディのコンパクトSUVといえば「Q3」。メルセデスの「GLA」やBMWの「X1」と比べると目線が高く、SUVらしい見晴らしの良さが気持ちいい。
イチオシは、昨年8月に追加されたFFモデルの「Q3 1.4 TFSI（390万円）」だ。エンジンは昨今のトレンドであるダウンサイジング・ターボを搭載。排気量は1.4リッターながら、150ps/250Nmという必要にして十分以上のパワー＆トルクを味わえる。それでいて燃費は17.4km/Lと優秀そのものである。
■レンジローバー イヴォーク
「人と違うコンパクトSUVに乗りたい！」という方にピッタリなのが、「レンジローバー イヴォーク」。英国伝統のプレミアムブランドが生みだしたコンパクトSUVは、文句なしにカッコ良くてスタイリッシュ！
もちろん見た目だけではなく、走りの実力もドイツ勢に引けを取らない。2.0リッター直噴ターボに自慢の9速ATを組み合わせたパワートレーンは、340Nmという豊かなトルクを低回転域から発揮し、高速クルージングでの省エネ走行もお手のもの。
3ドアの「クーペ」もかなり魅力的だが、ここでは日常の使い勝手を考えて、5ドアのエントリーグレード「イヴォーク PURE（473万円）」をオススメしておこう。
■レクサスNX
国産プレミアムコンパクトSUVの「NX」も有力な選択肢のひとつだ。そのデザインや走りには、最新のレクサスらしい“勢い”が強く感じられる。
NXにはハイブリッド仕様もラインナップされているものの、やっぱり選びたいのはレクサス初のターボエンジン仕様。その中でもさらにスポーティな専用装備を纏う「NX200t “F SPORT”（492万円）」がイチオシだ。
同グレードには専用のスポーツサスペンションや「SPORT S＋」を含む4つのドライブモード、心躍るエンジンサウンドを聞かせるアクティブサウンドコントロールなど、アグレッシブな走りを五感で楽しめる要素が目白押しなのだ。
……それぞれの個性と魅力にあふれる5台のプレミアムコンパクトSUV。この中にはきっと、あなたの感性やライフスタイルにマッチする1台があるはず。実際にディーラーに足を運んでみたりして、クルマ選びの過程も楽しんでみてほしい。
（zlatan）
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