コンサートホールで聴く原音を、自宅で気軽に味わうために。

1950年代に始まったステレオ再生を軸とするオーディオムーブメントは、世界各国のハードウェアメーカーの技術力を競い合わせるための市場でもあった。

52年にアメリカで設立された「アコースティック・リサーチ」もHi-Fiを追求したメーカーだ。

ハイクオリティで小型ながら低域の量感も確保したスピーカーで、一躍ホームオーディオ界のリングの中央に躍り出た（カラヤンやマイルズ・デイビスが同社スピーカーを愛用したという逸話もある）。

彼らは、70～80年代の全世界的オーディオブームに合わせ、大型モデルも多数リリースしていく。その後、サラウンドスピーカーからPC/iPodスピーカーというゼネラルオーディオの世界に開発の軸を移すものの、Hi-Fiへの信念は抱き続けてきた。

6月17日に発売したハイレゾオーディオプレーヤー「AR-M20」（7万9920円）には、「録音の正確な再現」というアコースティックリサーチの理念を見ることができる。

グロスブラックとアルミシルバーのツートン薄型ボディに組み込まれた5インチディスプレイ。

スタンダードなスマートフォンに見えるが、DACにBurr-Brown PCM5242、ヘッドホンアンプにTexasInstruments TPA6120A2を採用。美音を繰り出すために特化したハードウェア設計となっている。

ちなみにOSはAndroid、プロセッサにクアッドコアのQualcomm MSM8926だ。

Androidのバージョンは4.3。安定性を重視したゆえのバージョン設定だ。

内蔵メモリは32GB。microSDXCで最大200GBのストレージも扱える。専用の再生アプリAR Music Playerは最大192kHz/24bitのPCM（WAV・FLAC）音源をネイティブ再生できる。

再生時に、最大192kHz/24bitのPCMに変換されるが、最大5.6MHzのDSD・DXD音源、最大384kHz/32bitのPCM音源もサポートしている。

残念なのはGoogle Playが使えない点だろうか。ネットワーク機能はWi-Fiのみに限られるとはいえ、世界的な潮流となっている音楽配信サービスとの親和性も打ち出してほしかった。

ソリッドな塊感を醸しながらもスリム＆軽量。シャツのポケットにも入れられるような、カジュアルな使い方もできる。

いつでも、どこでもいい音と暮らしたいサウンドピープルにオススメしたい1機だ。

（武者良太）

画像提供元：フロンティアファクトリー